“อึ่งอ่าง” อาหารของคนท้องถิ่นที่สร้างรายได้ช่วงฤดูฝนพรำ
ในช่วงฤดูฝนเราจะพบเห็นผู้คนตามต่างจังหวัดออกหาจับอึ่งอ่างในยามค่ำคืนกันอย่างมากมาย เพราะอึ่งอ่างนับเป็นสัตว์ที่ผู้คนท้องถิ่นตามต่างจังหวัดแถบอีสานนิยมรับประทานกันเป็นอย่างมาก ดังนั้นจึงเป็นที่ต้องการของตลาดในช่วงฤดูฝนเป็นอย่างยิ่ง นั่นจึงทำให้อึ่งอ่างมีราคาแพงตามความต้องการของท้องตลาดตามไปด้วย
อาหารที่นิยมนำ “อึ่งอ่าง” มาแปรรูปให้ได้รสเลิศ
-อึ่งอ่างทอดกรอบ เมนูนี้เป็นเมนูที่ดูเหมือนจะทำได้ง่าย แต่ความจริงหากไม่มีฝีมือในการทำอาหารมาบ้างแล้วล่ะก็ อึ่งอ่างทอดที่ดูเหมือนจะเป็นเมนูขึ้นโต๊ะง่าย ๆ กลับสร้างปัญหาให้กับพ่อครัวแม่ครัวได้เช่นกัน เพราะการนำอึ่งอ่างมาทอดต้องมีการล้างให้สะอาดทั้งภายนอกตัวอึ่งอ่างและภายในด้วย ซึ่งบางบ้านนิยมล้วงไส้และอวัยวะภายในของอึ่งอ่างออกก่อนนำมาทอดกรอบ หรือบางบ้านก็ถลกหนังอึ่งอ่างก่อนนำมาประกอบอาหารด้วยซ้ำ อาจจะฟังดูน่ากลัวไปหน่อย แต่นี่คือวิถีทางที่จะทำให้เมนูนี้น่าทานยิ่งขึ้น อีกทั้งวิธีการหมักก็ต้องถึงเครื่องถึงรสด้วย และนำมาทอดในน้ำมันร้อน ๆ ก็จะได้อึ่งอ่างทอดกรอบรสเลิศ
-ต้มยำอึ่งอ่าง เมนูนี้นิยมใช้อึ่งอ่างไข่ ที่มีไข่บรรจุอยู่เต็มท้องอึ่งอ่าง เพราะนั่นจะเป็นการเพิ่มอรรถรสให้กับผู้ที่ชื่นชอบเมนูนี้ขึ้นมาได้อีกหลายระดับทีเดียว ก่อนนำอึ่งอ่างมาต้มนี้จะมีการผ่าท้องและล้างเครื่องในให้สะอาดเสียก่อน จึงเห็นได้ว่าไข่จากท้องอึ่งอ่างล้นทะลักออกมาลอยอยู่ในต้มยำเลยนั่นเอง สำหรับบางคนที่ไม่ทานอึ่งอ่างอาจจะมองดูแล้วไม่น่าทาน แต่สำหรับคอนักชิมอึ่งอ่างแล้วล่ะก็ นั่นคือเมนูโปรดของพวกเขาเลยทีเดียว
-อึ่งอ่างผัดเผ็ด คล้าย ๆ กบผัดเผ็ด แต่เนื้ออึ่งอ่างจะมีลักษณะนุ่มกว่า ผัดใส่กับพริกเผ็ด ๆ เพิ่มความหอมด้วยกะเพราซะหน่อย เมนูนี้ก็ติดลิสต์ท็อปที่ต้องมีบนโต๊ะอาหารในช่วงเทศกาลกินอึ่งอ่างกันเลย ส่วนมากนิยมทำให้มีรสเผ็ดนำรสชาติอื่น ๆ เพราะจะช่วยดับความคาวของเนื้ออึ่งอ่างได้ จึงยิ่งเพิ่มความแซ่บให้กับเมนูนี้ได้มาก ๆ เลย
ดังนั้นในช่วงฤดูฝนเราจึงเห็นผู้คนท้องถิ่นตามต่างจังหวัดออกหาอึ่งอ่างมาขายกันเป็นจำนวนมาก บ้างก็ใส่ไฟฉายไว้ที่ศีระษะแล้วออกหายามฝนพรำตอนกลางคืน เพราะยิ่งฝนตกก็จะยิ่งทำให้อึ่งอ่างออกมา จึงเหมาะเป็นช่วงที่นักล่าอึ่งอ่างออกมาจับไปขายชั่งกิโลนั่นเอง ในปัจจุบันมีการรับซื้ออึ่งอ่างกิโลกรัมละประมาณ 300 บาท จึงทำให้มีผู้ต้องการจับอึ่งอ่างมาขายเป็นจำนวนมาก เกิดการสร้างอาชีพอีกหนึ่งอาชีพให้กับชาวต่างจังหวัดในช่วงฤดูฝนได้ เพราะอึ่งอ่างเป็นเมนูยอดฮิตในแถบอีสาน จึงทำให้พบเห็นผู้คนเดินจับอึ่งอ่างตามริมถนนในยามค่ำคืนกันแทบจะทุกคืนในช่วงฤดูฝนเลยทีเดียว
