ทำไมฝรั่งจึงยกให้ “ต้มยำกุ้ง” เป็นอาหารประจำชาติไทย
ชาวต่างชาติแทบจะทุกคนล้วนรู้จักอาหารไทยที่มีชื่อว่า “ต้มยำกุ้ง” กันเป็นอย่างดี โดยเฉพาะชาวต่างชาติที่อยู่โซนยุโรปจะชื่นชอบอาหารรสชาติจัดจ้านชนิดนี้เป็นอย่างมาก แม้พวกเขาจะทานไปด้วยพร้อมกับท่าทางที่เผ็ดร้อนไปด้วยก็ตาม อีกทั้งโดยปกติฝรั่งก็มักจะทานอาหารจำพวกแป้งและมีรสชาติจืด ๆ ซะส่วนใหญ่ แต่ทำไมเมื่อฝรั่งเดินทางมาถึงเมืองไทย อาหารที่จะลืมสั่งไม่ได้เลยนั่นก็คือ “ต้มยำกุ้ง” นั่นเอง
เหตุผลที่ฝรั่งยกให้ “ต้มยำกุ้ง” เป็นอาหารประจำชาติไทย
-มีรสชาติที่เผ็ดร้อนและจัดจ้านเป็นตัวชูโรง เพราะชาวต่างชาติโดยเฉพาะฝรั่งมักจะทานอาหารที่มีรสชาติจืดชืดเป็นหลักซะมากกว่า ดังนั้นน้อยครั้งที่พวกเขาจะได้ทานอาหารรสชาติเผ็ดร้อนจัดจ้านแบบนี้ ประกอบต้มยำกุ้งมีสีสันสดโชว์ความเผ็ดได้แบบชนิดที่ยังไม่ต้องทานก็พอนึกออกถึงรสชาติแซ่บซี้ดได้เลย ทีเดียว และเมื่อได้ลิ้มรสแม้ในเพียงแค่คำแรก ก็จะสัมผัสได้ถึงความกลมกล่อมหรือที่เรามักเรียกกันว่า “นัว” จากเครื่องเทศต้มยำที่มีความเผ็ดร้อนอยู่ในตัวอยู่แล้ว เช่น ข่า ตะไคร้ ใบมะกรูด พริกต้มยำ สิ่งเหล่านี้ก็ล้วนเป็นตัวชูรสชาติออกมาให้ได้ทั้งกลิ่นและรสที่เผ็ดร้อน ขับให้กุ้งตัวโตในชามต้มยำอร่อยจนแทบจะซดน้ำหมดชามกันเลย
-เป็นอาหารกลาง ๆ ของชาวไทยทุกภาค เพราะไม่ว่าจะเป็นภาคไหน ใต้ เหนือ ออก ตก ก็ทานต้มยำกุ้งกันเป็นประจำอยู่แล้ว ดังนั้นเมื่อเป็นอาหารกลาง ๆ ของคนไทยอยู่แล้ว จึงสามารถทำให้ชาวต่างชาติเข้าถึงอาหารชนิดนี้ได้ง่ายกว่าอาหารท้องถิ่นนั่นเอง ไม่ว่าพวกเขาจะเดินทางไปท่องเที่ยวภาคใดก็ตาม ก็สามารถพบเห็นต้มยำกุ้งได้บ่อยครั้ง ทั้งยังสามารถสั่งได้แทบทุกร้านอาหารเลยนั่นเอง
-เพราะมีรสชาติเปรี้ยว กลมกล่อมและเผ็ดร้อนเป็นตัวชูโรง เมื่อชาวต่างชาติได้ลิ้มรสจนหมดชามแล้ว จะสัมผัสได้ถึงความโล่งที่มีการขับทั้งลมและความเผ็ดร้อนออกจากร่างกาย สิ่งเหล่านี้ทำให้ชาวต่างชาติคิดว่านั่นเป็นการดีต่อร่างกาย เพราะโดยปกติพวกเขาก็จะทานอาหารพื้นบ้านของเขาเองที่มีรสชาติจืดแบบกลาง ๆ ซะมากกว่า ดังนั้นจึงถือว่าเป็นความแปลกใหม่ในการทานอาหารที่พวกเขาได้รับจากการทานต้มยำกุ้งนั่นเอง
แม้แต่คนไทยเองก็ยกต้องยกให้ต้มยำกุ้งเป็นอาหารที่จะออเดอร์เป็นชื่อแรก ๆ บนโต๊ะอาหาร เนื่องจากเป็นอาหารมีโชว์อยู่ในเมนูแทบจะทุกร้าน หรือหากลงมือเข้าครัวทำเองก็ยังสามารถทำทานเองได้ง่าย ๆ แต่จะมีรสชาติเผ็ดร้อนอร่อยแบบร้อนแรงแค่ไหนก็ต้องขึ้นอยู่กับฝีมือแม่ครัวอีกทีหนึ่งด้วย แต่สำหรับฝรั่งแล้วด้วยเหตุผลเบสิคที่กล่าวมานี่เองที่ทำให้ฝรั่งพร้อมใจกันยกให้ต้มยำกุ้งเป็นอาหารหลักประจำชาติไทย ที่ไม่ว่าจะมาท่องเที่ยวบ้านเราในช่วงไหน ฤดูไหนก็ตาม ต้มยำกุ้งก็ยังคงเป็นอาหารที่ต้องทานให้ได้ก่อนกลับบ้านนั่นเอง
